Massachusetts passará oficialmente para a Fase 4 do plano de reabertura na segunda-feira, mesmo que alguns defensores exijam mais cautela
Massachusetts passará oficialmente para a Fase 4
A administração do governador Charlie Baker confirmou na quinta-feira que a primeira etapa da Fase 4 começará na próxima semana, um movimento que alguns grupos chamam de “inaceitavelmente perigoso”.
Massachusetts está avançando com planos para iniciar a quarta e última etapa do plano de reabertura do estado na próxima semana, mesmo que uma coalizão de grupos comunitários inste o governador Charlie Baker a reconsiderar.
Depois de anunciar planos tentativos no mês passado, a administração Baker confirmou na quinta-feira que o estado entrará na primeira etapa da Fase 4 do plano na segunda-feira. A mudança permitirá que os estádios internos e externos – tais como TD Garden e Fenway Park em Boston – reabram sob um limite de 12% de capacidade.
As autoridades indicaram na quinta-feira que essas restrições de capacidade serão aliviadas com o tempo se as tendências favoráveis nas taxas COVID-19 do estado continuarem.
Enquanto muitos ambientes
Enquanto muitos ambientes – de boates a parques de diversão – incluídos na Fase 4 devem permanecer fechados, a etapa de segunda-feira também permite a reabertura de salões de exposições e convenções, permite pistas de dança em casamentos e outros eventos, e abre caminho para que os acampamentos noturnos de verão sejam retomados neste verão.
O estado também está relaxando os limites de concentração para locais de eventos e locais públicos para 100 pessoas em ambientes internos e 150 pessoas ao ar livre, enquanto os limites de concentração privada permanecerão em um máximo de 10 pessoas em ambientes internos e 25 pessoas ao ar livre.
Os locais públicos continuam sujeitos ao mandato de máscara do estado, bem como a outras regras e diretrizes de segurança específicas do setor.
Planos pela primeira vez
Quando ele anunciou os planos pela primeira vez em 25 de fevereiro, Baker disse que a mudança para a Fase 4 dependia de se os “dados de saúde pública do estado continuam a melhorar”, após a queda precipitada das infecções e hospitalizações da COVID-19 desde o início de janeiro.
Embora a queda acentuada que ocorreu até meados de fevereiro tenha achatado um pouco tanto em Massachusetts como em todo o país, o escritório de Baker observou na quinta-feira que as hospitalizações e mortes em todo o estado devido à COVID-19 caíram 20% e 24%, respectivamente, desde o início de março, quando o estado relaxou pela última vez as restrições. A taxa média de testes positivos do estado também permanece abaixo dos 2%.
Ao mesmo tempo, quase 1 milhão de residentes de Massachusetts foram totalmente vacinados contra a COVID-19, incluindo muitas das populações mais vulneráveis do estado. Baker disse na quarta-feira que ele tomou “muito conforto” pelo fato de que 75% dos residentes com mais de 75 anos e dois terços dos residentes com mais de 65 anos receberam pelo menos uma dose de vacina, além da maioria dos trabalhadores da área de saúde e residentes de lares de idosos.
No entanto, uma coalizão de defensores da equidade na saúde diz que isso não é suficiente.
Em uma carta enviada quinta-feira à Baker, a Associação de Saúde Pública de Massachusetts implorou ao governador que adiasse as mudanças que afetam os locais públicos fechados por pelo menos quatro semanas.
Passar à próxima etapa da reabertura antes que um número suficiente de pessoas tenha sido vacinado é prematuro e imprudente
“Passar à próxima etapa da reabertura antes que um número suficiente de pessoas tenha sido vacinado é prematuro e imprudente”, disse o diretor executivo da MPHA, Carlene Pavlos. “Imploramos ao Governador que seja paciente e evite doenças mais evitáveis e perda de vidas”.
Risco de propagação da COVID-19
Dado o aumento do risco de propagação da COVID-19 no interior, o grupo objetou especificamente à flexibilização dos limites de coleta para locais fechados para 100 pessoas, bem como a abertura de salões de convenções, acampamentos noturnos e pistas de dança em locais fechados.
Eles também notaram a mudança do estado para a Fase 4 em meio ao aumento de variantes mais contagiosas da COVID-19, assim como a mudança da administração Baker para exigir que as escolas K-8 retomem as aulas presenciais cinco dias por semana no próximo mês.
E enquanto o grupo reconheceu o papel “instrumental” das vacinas no processo de reabertura, eles observaram que a taxa de vacinação entre as pessoas de cor em
Massachusetts tem ficado desproporcionalmente atrás de seus pares brancos (as autoridades estaduais atribuíram as disparidades a algumas das exigências de elegibilidade baseadas na idade do estado, além de outras barreiras estruturais).
Os defensores dizem que isso significa que os riscos da reabertura não serão assumidos igualmente.
Adiar a reabertura de locais fechados por um mínimo de quatro semanas dará tempo ao Estado para avaliar melhor estas ameaças e tomar as decisões apropriadas naquele momento
“Adiar a reabertura de locais fechados por um mínimo de quatro semanas dará tempo ao Estado para avaliar melhor estas ameaças e tomar as decisões apropriadas naquele momento”, disse a carta quinta-feira, que foi assinada por 28 grupos.
“Avançar agora diante destas ameaças à nossa recuperação – ameaças que serão desproporcionalmente suportadas pelos trabalhadores, escolas e comunidades de cor – é insensato e inaceitavelmente perigoso”.
Os principais especialistas nacionais em doenças – incluindo o Dr. Anthony Fauci e Rochelle Walensky – soaram notas semelhantes, geralmente exortando os estados a serem mais cautelosos como o declínio dos casos de platôs.
“Se fizermos isso e começarmos a subir, então vamos voltar ao caminho da recuperação”, disse Fauci na CNN no mês passado, observando como os casos aumentaram no verão passado em muitos estados depois de flexibilizarem suas regras, forçando-os a reimpor restrições.
Perguntado sobre os comentários de Fauci, Baker disse na ocasião que sua administração está constantemente reavaliando os dados de saúde pública em Massachusetts. Dado o declínio nos casos e a vacinação daqueles que estão mais em risco de complicações devido à COVID-19, ele disse que era “apropriado fazer alguns ajustes”.
“Continuaremos a rever os dados todos os dias e todas as semanas”, disse Baker. “E se virmos coisas nos dados que nos dizem respeito, faremos novamente alguns ajustes”.