Negócios em Baixa na Harvard Square, Menos Clientes, menos Negócios: Semanas após o semestre de Outono (FALL) em Harvard, as empresas em Harvard Square estão a lutar com uma base de clientes significativamente menor.
Negócios em Baixa na Harvard Square, Menos Clientes, menos Negócios
O início do ano lectivo marca tipicamente o afluxo de milhares de estudantes a Harvard Square, mas este ano a Universidade acolhe apenas cerca de 25% por cento dos estudantes universitários de volta ao campus.
Adam DiCenso, o proprietário da Pinocchio’s Pizza, disse que a queda traz tipicamente um aumento de clientes ao seu restaurante.
“Anos passados, sob uma espécie de, cito sem citar, circunstâncias normais, iríamos a partir de Julho sendo relativamente sossegados e depois Setembro, quando todos os graduados viriam”, disse ele. “Ficaríamos absolutamente enrolados com o negócio”.
Porém,
“Isso não aconteceu este ano”, acrescentou ele.
Duncan Browne, director de operações de campo e administração de empresas da Newbury Comics, também disse que o início do semestre de Outono é normalmente uma época muito ocupada.
“O final de Agosto e Setembro, historicamente, para nós, tem sido sempre uma boa altura do ano do ponto de vista empresarial”, disse ele.
Muitas empresas da Harvard Square tiveram de alterar as suas operações para se adaptarem não só às directrizes de saúde e segurança da pandemia, mas também a uma base de clientes em mudança.
Adele N. Traub, directora de marketing da J.P. Licks, disse que as habituais horas nocturnas da loja já não são necessárias com tão poucos estudantes em Harvard Square.
Tanta gente viria
“Tanta gente viria [para] tipo, tipo, recompensas depois das aulas, como ‘Oh, acabei o meu jornal, vou entrar para comer um gelado’, ou tipo, ‘Precisamos de café, temos outro jornal para escrever'”, disse ela. “Reduzimos as nossas horas porque isso simplesmente não estava a acontecer”.
Os administradores de Harvard permitiram aos caloiros e a um número selecto de alunos da classe alta viverem no campus durante o semestre de Outono. Cerca de 1.600 estudantes estão a viver em residência neste semestre, por um e-mail de Agosto do reitor da Faculdade de Artes e Ciências Claudine Gay.
Harvard Square Business Association
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Denise A. Jillson, directora executiva da Harvard Square Business Association, disse que os estudantes que estão a visitar as empresas da Square estão a frequentar um número menor de restaurantes e a favorecer empresas que oferecem opções de comida e bebida a preços acessíveis.
“Em termos de negócios, na sua maioria, é o corpo estudantil mais jovem, por isso não estão na Praça à noite, a jantar ou a beber um cocktail ou um copo de vinho”, disse ela. “Os tipos de negócios a que tendem a ir são os que estão na parte inferior da escala em termos de preço”.
Alex W. Meriwether, director-geral da Harvard Book Store, disse que as suas operações também foram afetadas pela lentidão dos negócios e pelas orientações relacionadas com a pandemia.
“No final de Agosto passamos a estar abertos aos domingos, mas fechamos às segundas-feiras”
“No final de Agosto passamos a estar abertos aos domingos, mas fechamos às segundas-feiras”, disse Meriwether. “Temos horas de recolha em linha todos os dias para aqueles que têm encomendas em linha”.
“Isto ainda é muito limitado em relação ao que estamos habituados”, acrescentou ele. “Só é preciso muito mais pessoal para se conseguir a mesma quantidade de trabalho”.
Cancelamento de Eventos
“Só é preciso muito mais pessoal para se conseguir a mesma quantidade de trabalho”.
Traub disse que o cancelamento de muitos eventos tradicionais da Harvard Square que atraem estudantes também irá afetar os negócios.
“Não vamos ver a recolha do Chefe do Charles, que é sempre um fim-de-semana tão excitante, e normalmente há todas aquelas feiras que acontecem na Praça”, disse ela. “É definitivamente diferente”.
Mesmo Ruim, melhorou se comparado ao Início da Pandemia
Muitos representantes das empresas da Harvard Square disseram que, embora o negócio esteja mais lento do que o habitual neste Outono, ainda melhorou desde que a pandemia de Covid-19 ou do Coronavírus, que fechou lojas e restaurantes em Março.
DiCenso disse ter visto essa melhoria no Pinocchio’s no final do Verão.
“Foi definitivamente um Verão muito longo e tranquilo na Primavera por aqui”, disse DiCenso. “À medida que as restrições por causa do Covid-19 foram sendo levantadas lentamente de todo o estado, à medida que entrámos em finais de Julho e mais ou menos em Agosto, as coisas foram realmente um pouco mais agarradas”.
“À medida que as restrições foram sendo levantadas lentamente de todo o estado, à medida que entrámos em finais de Julho e mais ou menos em Agosto, as coisas foram realmente um pouco mais agarradas”.
“Na verdade foi um pouco melhor, mas, obviamente, precisávamos e estávamos mesmo à espera da chegada dos estudantes”, acrescentou ele.
Harvard Square animada
Traub também disse que a Praça de Harvard está muito mais animada agora do que estava imediatamente após os estudantes terem sido forçados a desocupar os seus dormitórios em Março.
“Ficou muito calmo na Primavera porque grande parte dos nossos negócios são estudantes”, disse Traub. “Sentiu-se pós-apocalíptico na Praça porque não havia lá ninguém”.
Número limitado de estudantes em Harvard
Para além do número limitado de estudantes que vivem no campus, vários estudantes optaram por viver fora do campus na área de Cambridge e Boston para o semestre de Outono. Ainda assim, alguns estudantes fora do campus dizem não ter frequentado muitas vezes as empresas da Praça.
Ali Jebari ’22, que está a alugar um apartamento em Somerville para o semestre de Outono com amigos, disse que não se aventurou tanto em Harvard Square como se aventuraria a viver durante um ano escolar típico na Adams House.
“Estive no El Jefe’s, por exemplo”, disse ele. “Mas não vou lá tantas vezes ou não gasto tanto dinheiro como costumava gastar nos negócios da Harvard Square, com certeza”.
“Quando se trata de onde temos gasto o nosso dinheiro, penso que tem sido sobretudo local, tal como na área de Somerville para onde nos mudámos, porque é mais conveniente”, acrescentou Jebari.