Segunda Onda: Massachusetts está Pronta? COVID19 Coronavírus O número de casos confirmados de coronavírus em Massachusetts subiu para 708 na quinta-feira, o maior número diário desde maio. Boston entrou recentemente na “zona vermelha” no mapa de coronavírus do estado, indicando uma maior taxa de infecção. As hospitalizações aumentaram.
Massachusetts está Pronta para uma Segunda onda de COVID-19?
Tudo indica um possível segundo aumento no Outono e no Inverno, já que o clima mais frio leva as pessoas para dentro de casa.
- Massachusetts está pronta?
- Até que ponto as lições da primavera estão sendo aplicadas?
Em uma área de alto nível, funcionários universitários impuseram diretrizes de testes a estudantes e professores e reprimiram as festas. E o prefeito Martin J. Walsh advertiu os estudantes para que se comportem de forma responsável.
Neste contexto, o ABCTudo deu uma olhada nos planos para proteger quatro das populações mais vulneráveis –
- Residentes de Lares de Idosos,
- Trabalhadores essenciais,
- Desabrigados e
- Reclusos.
Encontramos uma alta consciência dos desafios, com os funcionários se comprometendo a proteger os vulneráveis. Mas, em alguns casos, os defensores encontraram falta de esforços, vamos a análise do que podemos chamar de Segunda Onda.
Lares de idosos
2/3 (Dois terços) das pessoas que foram vítimas fatais de COVID-19 em Massachusetts eram residentes de Lares de Idosos. E a partir de 20 de Setembro, os lares de idosos do estado ainda tinham a maior taxa de mortalidade do país e a segunda maior taxa de infecção pela COVID-19, de acordo com dados federais.
Ninguém quer ver uma repetição do que aconteceu no Holyoke Soldiers’ Home, onde 76 veteranos morreram em condições que foram descritas como “deploráveis”, de multidão.
Desde então, os reguladores federais e estaduais intensificaram seu jogo com milhões de dólares e novas regras para controlar as infecções, melhorar os testes e reforçar o pessoal.
Mas os defensores dos residentes dos lares dizem que os regulamentos não são suficientemente rigorosos e questionam se o departamento de saúde do estado, que tem um longo histórico de aplicação fraca, irá monitorar as instalações de forma agressiva.
“Temos realmente que suster a respiração de que eles aprenderam sua lição”, disse Arlene Germain, diretora de políticas do Massachusetts Advocates for Nursing Home Reform.
Em particular, dizem os defensores, as novas regras do estado para níveis mais altos de pessoal dão às instalações muito espaço para contornar essas exigências, e não exigem explicitamente um especialista em controle de infecções em cada instalação. Também não está claro como o Estado irá garantir que o novo dinheiro esteja sendo gasto conforme o planejado.
O grupo comercial dos lares de idosos afirma que as novas medidas farão a diferença.
“Com orientação e apoio financeiro do governo federal e estadual, os lares estão muito melhor preparados para conter e prevenir futuros surtos de COVID”,
disse Tara Gregorio, presidente da Massachusetts Senior Care Association, em uma declaração.
“Enquanto a escassez de pessoal persiste, as instalações de enfermagem estão recrutando ativamente … e [assistentes de enfermagem certificados] e outros programas de treinamento estão sendo retomados na esperança de aumentar a reserva de mão-de-obra e as habilidades de nosso pessoal de linha de frente”.
O chefe do sindicato que representa milhares de trabalhadores do lar de idosos também está mais otimista de que as mudanças irão proteger melhor os residentes. Tim Foley, vice-presidente executivo do 1199SEIU United Healthcare Workers East, disse que as regras contêm “os elementos certos”.
Os Elementos Certos
“Vamos garantir que não sejam apenas palavras no papel”, disse Foley.
“em padrões mais elevados de cuidados e controle de infecções”
O Departamento de Saúde Pública disse que já realizou centenas de pesquisas de controle de infecções e outras inspeções e que as novas regras mantêm os lares “em padrões mais elevados de cuidados e controle de infecções”. O Estado também está fornecendo fundos para os lares de idosos que criam espaços para isolar pacientes da COVID-19.
Trabalhadores Essenciais
Os trabalhadores com salários mais baixos têm suportado muitos dos empregos de maior risco durante a pandemia, estocando mercearias, mantendo trens e ônibus funcionando, limpando edifícios e cuidando dos doentes, idosos e moribundos. Os dados do Estado indicam que milhares deles foram infectados.
Os padrões de segurança emitidos na primavera exigem que os empregadores forneçam treinamento aos trabalhadores sobre distanciamento seguro e higiene, espaço adequado, um processo para desinfecção regular e um plano para lidar com os empregados doentes. Mas isentou uma ampla faixa de indústrias e trabalhadores, incluindo os de mercearias, creches, prisões, abrigos para sem-teto e instalações de saúde, entre outros.
Os defensores dizem que as regras não abordam a forma primária de transmissão do coronavírus – através de pequenas gotículas no ar.
Sem diretrizes para melhorar os sistemas de ventilação e fornecer cobertura facial aos funcionários, os trabalhadores essenciais permanecem vulneráveis a um segundo surto, disse Jodi Sugerman-Brozan, diretor executivo da Massachusetts Coalition for Occupational Safety & Health.
As regras também permitem aos empregadores “auto-certificar” que eles estão cumprindo as normas, “e a única maneira de serem inspecionados é se alguém reclamar”, disse Sugerman-Brozan.
A Procuradoria Geral do Estado criou uma linha direta para os trabalhadores apresentarem reclamações anônimas e recebeu mais de 1.700 reclamações relacionadas ao coronavírus nos locais de trabalho desde meados de maio até o final do verão.
Então, o Departamento de Normas Trabalhistas lançou seu próprio formulário de reclamação on-line, mas ele exige que os trabalhadores se identifiquem – um provável impedimento para aqueles que temem retaliações, disse Sugerman-Brozan.
A administração Baker disse que sua equipe multiagência trabalha junto às comunidades mais afetadas pelo vírus e se reúne com os líderes locais para examinar as atividades residenciais e comerciais que possam estar contribuindo para o aumento das infecções.
Pessoas sem-teto
Desde o início da pandemia, as autoridades governamentais e os defensores estão preocupados com o vírus, que se espalha entre pessoas sem lugar para viver, sem opção de obedecer a ordens de permanência em casa.
Para criar espaço para o distanciamento físico nos abrigos, a cidade encontrou centenas de camas para desabrigados em dormitórios universitários vazios e outros edifícios, disse Sheila A. Dillon, chefe de habitação de Boston e diretora de desenvolvimento do bairro.
Ao mesmo tempo, a demanda por camas de abrigo caiu, pois o medo pode ter afastado as pessoas, incluindo as muitas de fora de Boston, disse Dillon. Mas conforme o clima esfria, Dillon espera que mais pessoas procurem abrigo e a cidade está procurando lugares adicionais para elas.
O vírus trouxe uma surpresa que até agora ninguém pode explicar: Embora muitas pessoas sem teto tenham sido infectadas, muito poucas ficaram gravemente doentes e apenas cerca de uma dúzia morreu (uma contagem exata não está disponível).
Como resultado, o grande desafio da cidade foi encontrar lugares para isolar as pessoas infectadas que poderiam infectar outras, mas que não estavam doentes o suficiente para precisar de um leito hospitalar, e vários centros de descanso foram estabelecidos para acomodá-las.
As autoridades da cidade esperam concentrar-se em encontrar tais leitos de descanso e recuperação, em vez de acrescentar espaço hospitalar em grande escala, se houver uma segunda vaga.
“Sinto que movemos montanhas em termos de descongestionamento de abrigos, isolamento e quarentena”, disse a Dra. Jessie M. Gaeta, médico-chefe do Programa de Assistência Médica para Sem-Abrigo de Boston. “Tenho certeza de que evitamos algumas transmissões e algumas mortes”.
No auge da pandemia, um terço dos desabrigados foi encontrado infectado. Atualmente, menos de 2% da população desabrigada está testando positivo; apenas sete pessoas desabrigadas em Boston testaram positivo desde julho, de acordo com a comissão de saúde da cidade.
St. Francis House, um abrigo diurno para desabrigados, reconfigurou-se rapidamente, garantindo que todas as janelas pudessem abrir, acrescentando filtros de ar HEPA, limitando as interações face a face, exigindo exames de saúde, e oferecendo refeições portáteis, entre outras medidas.
As pessoas poderiam agarrar seus alimentos e comer fora. Mas à medida que a comida for ficando mais fria, essa opção desaparecerá.
Recentemente Karen LaFrazia, presidente e CEO, notou que 50 a 80 pessoas tinham feito fila lá fora antes da abertura das 6h30 da manhã.
Como o tempo piora, as pessoas vão querer entrar e ficar mais tempo, o que dificulta a manutenção do distanciamento físico. “Estamos diante de um dilema ético muito significativo”, disse LaFrazia. “Você afasta as pessoas? Vocês deixam as pessoas entrarem? Eu não sei o que vamos fazer”.
“Estamos diante de um dilema ético muito significativo”, disse LaFrazia. “Você afasta as pessoas? Vocês deixam as pessoas entrarem? Eu não sei o que vamos fazer”.
Reclusos
O controle de uma infecção aérea como o coronavírus pode ser especialmente difícil em locais próximos de uma unidade correcional, e histórias de surtos graves atrás das grades têm sido relatadas em todo o país. Em Massachusetts, houve alguns surtos e 10 mortes.
Autoridades correcionais de Massachusetts dizem que estão trabalhando para controlar o vírus, mas os defensores querem ver mais pessoas liberadas.
Um estudo das prisões e cadeias de Massachusetts publicado em agosto constatou que a taxa de infecções entre os presos era quase três vezes maior do que a da população geral do estado e cinco vezes maior do que a da população dos EUA.
O xerife de Middlesex Peter J. Koutoujian, presidente da Associação dos Xerifes de Massachusetts, disse que as 13 prisões do condado “fizeram um trabalho muito bom para conter esta doença e manter as pessoas saudáveis”.
Aconselhado pela Dra. Alysse Wurcel, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico Tufts, as prisões colocam em quarentena a cada nova chegada por 14 dias, testam aqueles que têm sintomas e fornecem agentes correcionais e todos os detentos recebem máscaras, disse ela.
A população encarcerada diminuiu desde 1º de abril, mas está começando a aumentar novamente, com 6.238 nas cadeias e 6.892 nas prisões estaduais a partir de quarta-feira.
O Departamento de Correção, que administra o sistema penitenciário para aqueles que cumprem penas mais longas, disse em uma declaração que está trabalhando
“para manter o distanciamento social, uso adequado de máscaras, limpeza e higienização aprimorada (especialmente em superfícies de toque), e triagens para visitantes, funcionários e vendedores antes da entrada”.
Mas Elizabeth Matos, diretora executiva do Prisoners Legal Services of Massachusetts, disse que os detentos “estão em uma situação assustadora”.
Os clientes ainda nos chamam muito preocupados com sua saúde e segurança”, disse ela.
Os Serviços Jurídicos dos Prisioneiros estão em processo judicial para conseguir que mais prisioneiros sejam libertados, como aqueles que são idosos, sendo mantidos em violação de liberdade condicional técnica ao invés de novos crimes, ou dentro de três a seis meses após serem libertados.
“Não é possível distanciar socialmente o interior”, disse Matos.
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